Action de dessécher, ou de se dessécher. Elimination de l'eau contenue dans un corps, un matériau ou un ouvrage.
Lea dessiccation des bois, qui contiennent près de la moitié de leur poids en eau lors de l'abattage est nécessaire, de façon à ce qu'ils soient utilisables en construction. Leur teneur en eau ne devra plus exécder 20% (17% pour les bois dits secs à l'air). La dessiccation naturelle à l'air libre nécessite un délai de six mois à un an par cm d'épaisseur selon les bois. C'est pour cela que l'on a souvent recours aux méthodes de dessiccation artificielles(étuvage, ventilation intensive, chambres à vide d'air, etc.)

La dessiccation des bétons et enduits hydrauliques, si elle intervient trop rapidement, interrompt le processus de prise ou de durcissement. Le gâchage s'effectue toujours avec une quantité d'eau bien supérieure au minimum requis afin de favoriser la maniabilité du matériau, mais son élimination doit être assez lente pour ne pas tomber au-dessous du seuil nécessaire. Pour cette raison on protège la surface des dalles de béton frais exposées au vent et au soleil avec des produits de cure.