de NIVEL (niveau). On rencontre ce mot à partir du XVIe siècle.

Mesure des hauteurs comparatives de différents points d’un terrain par rapport à un plan horizontal donné (par exemple, du niveau de la mer).

Notion importante dans la procédure du permis de construire. Tout terrain doit avoir une cote de nivellement de référence permettant de définir les gabarits.